눈이 건조해? 건성안의 원인과 증상, 안구건조증 치료법

 

눈의 건조함이나 눈물의 부족으로 인한 불편함을 겪으신 적 있나요?

그렇다면, 건성안, 즉 안구건조증이라는 용어를 들어보셨을 것입니다.

 

건성안은 우리 눈의 편안함을 위협하는 상태로, 이를 이해하고 적절한 대응을 하는 것이 중요합니다.

 

이 글에서는 건성안의 원인부터 증상, 그리고 치료법 관한 것을 알아보겠습니다.

 

건성안 증상과 원인

안구건조증 증상

건성안은 눈물의 부족으로 인해 발생하는 증상들로 특징 지어집니다.

눈물의 부족으로 인해 건조감, 뻣뻣함, 간지러움, 쓰림, 따가움, 담배 연기에 민감함 등의 불편한 증상이 발생할 수 있습니다.

때로는 눈물이 왈칵 쏟아지는 현상도 나타날 수 있는데, 이는 기본 눈물 부족으로 인한 자극에 의해 반사 눈물이 증가하는 현상입니다.

주로 오후가 되면 불편한 증상이 더욱 심해질 수 있습니다. 또한, 콘택트렌즈를 착용하는 사람들은 렌즈를 계속해서 착용할 수 없는 경우가 발생할 수도 있습니다.

 

안구건조증 원인

눈물의 부족은 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

나이가 많아지면서 눈물 분비가 줄어들거나, 여성의 경우 폐경기 이후에 흔히 발생할 수 있습니다.

또한, 다양한 전신 질환으로 인해 눈물 부족이 발생할 수 있으며, 외상, 장기간의 콘택트렌즈 착용, 점안약 남용, 약물 복용 등도 눈물 부족 증상을 악화시킬 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우에는 정확한 원인을 확인하기 어렵습니다.

건성안의 종류와 진단 방법

건성안의 종류

 

건성안은 수분 결핍형과 증발형으로 나뉩니다.

두 종류의 건성안이 겹쳐 발생할 수도 있습니다.

 

수분 결필형 건성안

수분 결핍형 건성안은 눈물의 분비량이 줄어드는 현상으로 인해 발생하는 건성안의 한 형태입니다.

이는 눈물샘의 기능 감소, 특정 질환, 또는 약물의 부작용 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

수분 결핍형 건성안의 가장 대표적인 증상은 눈의 건조함입니다.

이는 눈꺼풀이 뻣뻣하게 느껴지거나 간지럼을 유발하는 등 다양한 불편함을 초래할 수 있습니다.

특히, 이러한 증상은 건조한 환경에서 더욱 악화되는 경향이 있습니다.

 

수분 결핍형 건성안의 치료는 주로 눈물의 분비를 증가시키거나, 눈물이 빠져나가는 것을 방지하는 방법에 초점을 맞춥니다. 인공 눈물 제품의 사용이나 눈물점 폐쇄 수술 등이 이에 해당합니다.

 

또한, 건성안의 원인이 되는 기저질환을 치료하거나, 건성안을 유발하는 약물을 중단하는 것이 필요한 경우도 있습니다.

 

증발형 건성안

증발형 건성안은 눈물의 증발이 과도하게 이루어져 눈의 표면이 건조해지는 현상을 말합니다.

이는 눈물의 지방층이 부족하여 눈물이 쉽게 증발하는 경우에 주로 발생하며, 이러한 지방층의 부족은 눈꺼풀의 메이봄샘(Mebomian Gland)이 제대로 작동하지 않아서 발생합니다.

 

증발형 건성안의 주요 증상으로는 눈의 건조함, 불편감, 눈물의 과다분비, 눈부심, 시력 감소 등이 있습니다.

이러한 증상은 일반적으로 낮은 습도, 바람, 긴 시간 동안의 컴퓨터 작업, 콘택트렌즈 착용 등의 상황에서 더욱 악화될 수 있습니다.

 

이러한 건성안의 치료에는 주로 인공눈물이 사용되며, 생활 습관의 개선도 중요합니다.

또한, 눈꺼풀 청소나 영양 섭취 등도 눈건조증의 치료에 도움이 됩니다.

 

안구 건조증 진단 방법

 

 

 

 

건성안을 진단하기 위해서는 다양한 검사 방법이 사용됩니다. 

• 눈에 노란색 형광염색약을 이용한 검사

눈의 표면을 확인하고 눈물의 증발 속도를 측정하여 건성안을 식별합니다.

• 종이조각을 눈에 끼워서 눈물 분비량을 측정하는 방법

눈의 눈물 분비량을 확인하여 건성안의 정도를 판단합니다.

• 눈 표면의 미세한 상처를 확인하는 검사

건성안으로 인한 눈의 손상 정도를 평가하여 적절한 치료 방법을 결정합니다.

 

건성안 치료법과 단계별 치료 지침

 

건성안은 적절한 관리가 필요한 만성적인 문제입니다.

건성안의 증상을 완화하고 건조함을 개선하기 위해 다양한 치료법이 사용됩니다. 

 

건성안 치료법

인공 눈물 보충

건성안 치료의 가장 기본적인 원칙은 인공 눈물을 보충하는 것입니다.

눈물 대용액은 눈의 수분을 보충하여 건조함을 완화하고 눈의 편안함을 유지합니다.

인공 눈물의 종류와 사용 빈도는 개인별로 상이하므로, 효과적인 제품을 찾기 위해 다양한 제품을 시도해보는 것이 중요합니다. 특히 방부제가 함유되지 않은 일회용 인공눈물이 장기간 사용하기에 더 적합합니다.

 

눈물 연고제 사용

눈물 연고제는 눈의 피부를 적절히 유지하고 건조함을 완화하는 데 도움을 줍니다.

특히 증상이 심할 때는 눈물 연고제를 추가로 사용하여 효과를 극대화할 수 있습니다.

눈을 감은 상태에서 사용하고 가능한 적은 양을 사용하여 눈이 편안하게 유지될 수 있도록 합니다.

 

기타 치료 방법

심한 증상의 경우 눈물을 보존하기 위해 다양한 치료 방법을 고려할 수 있습니다.

눈물이 빠져 나가는 구멍을 일시적으로 막는 치료나 자가 혈청을 이용한 점안 등의 방법을 시도할 수 있습니다. 또한 특수 콘택트렌즈를 착용하거나 음식을 싸는 랩을 눈에 붙여 잠을 자는 것도 효과적일 수 있습니다.

 

건성안 단계에 따른 치료 지침

경도 건성안 치료법

• 생활습관 개선을 통한 증상 완화: 충분한 수면과 적절한 식습관을 유지하고 눈 주변 환경을 관리합니다.
• 인공눈물의 정기적인 사용: 인공눈물은 눈의 적절한 수분을 유지하고 건조함을 완화하는 데 도움이 됩니다.

초기 중등도 건성안 치료법

• 고농도 인공눈물의 사용: 눈의 증상을 완화하고 눈의 건조함을 개선하는 데 도움이 됩니다.
• 스테로이드 안약의 단기간 사용: 눈의 염증을 완화하고 증상을 완화하는 데 효과적입니다.

진행된 중등도 건성안 치료법

• 눈물점 폐쇄 및 자가혈청 안약의 적용: 눈의 눈물 분비를 촉진하고 눈의 건조함을 개선하는 데 도움이 됩니다.
• 공막 콘택트렌즈 또는 고글의 착용: 눈의 수분을 보존하고 외부 자극으로부터 보호하는 데 효과적입니다.

중증 건성안 치료법

• 수술적 치료법의 필요성: 눈의 눈물 분비를 촉진하거나 눈의 조직을 복원하는 데 사용됩니다.
• 전신 항염증 안약의 사용: 전신적인 염증을 완화하고 눈의 증상을 개선하는 데 도움이 됩니다.

새로운 건성안 치료법

새로운 건성안 치료법으로 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

• 리피플로(LipiFlow) 치료: 눈의 눈물 분비를 촉진하고 눈의 건조함을 개선하는 데 효과적입니다.
• 아이피엘(IPL) 치료: 눈의 염증을 완화하고 눈의 증상을 완화하는 데 사용됩니다.

 

 

이처럼 건성안은 눈의 건조함이나 눈물의 부족으로 인한 불편함을 가져옵니다.

 

그러나 건성안의 원인과 증상을 이해하고 적절한 치료를 받으면 이러한 불편함을 줄일 수 있습니다.

 

건성안에 대한 올바른 이해와 대처로 눈의 건강을 지키는 것이 중요합니다.

 

 

 

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