겨울철 감기와는 다른 급성 기관지염! 그 증상과 예방법에 대해 자세히 알아보자

 

급성 기관지염이란??

 

겨울철이면 흔히 볼 수 있는 감기는 대부분의 사람들이 한 번 쯤은 경험해 본, 익숙한 증상입니다.

그러나 이러한 감기 증상이 일주일 이상 계속된다면, 우리가 일반적으로 '감기'라고 생각하는 것이 아닌 '급성 기관지염'의 가능성을 염두에 두어야 합니다.

 

급성 기관지염은 짧은 기간 동안 호흡기의 기도와 기관지에 염증이 발생하여 기침과 가래 등의 증상을 동반하는 호흡기 질환입니다.

 

일반적인 감기나 독감과 비슷한 증상으로 인해 혼동하기 쉽지만, 실제로는 면역력이 약한 영유아나 노인에서 더 자주 발생하는 질병입니다.

 

급성 기관지염의 원인

 

 

급성 기관지염의 주된 원인은 호흡기 감염을 일으키는 바이러스입니다.

 

이 바이러스는 호흡이나 직접적인 접촉을 통해 전파되는데, 특히 차가운 건조한 날씨 조건에서는 신체의 면역력이 떨어지고 기관지의 점막이 약해지는 경향이 있어, 그럴 때 더욱 쉽게 발병할 수 있습니다.

 

만성 기관지염의 경우, 흡연이 가장 큰 요인이며, 장기간 화학물질이나 먼지에 노출되는 경우에도 발생할 수 있습니다.

 

 급성 기관지염의 증상

 

급성 기관지염의 가장 대표적인 증상은 일주일 이상 지속되는 기침입니다.

이 기침은 기관지 점막이 바이러스에 의해 자극받아 나타나게 되는데, 이 기침은 최대 3주까지 이어질 수 있습니다.

기관 점막이 부어 기도가 좁아지면 호흡이 힘들어지고, 가래가 동반되기도 합니다.

또한, 미열과 함께 피로감, 권태감, 가슴 통증 등을 호소하는 경우도 있습니다.

숨쉴 때 쌕쌕거리는 천명음이 들릴 수 있으며 이는 천식과 비슷하여 혼동되기도 합니다. 그러나 심한 고열이 동반되면 폐렴과의 감별을 위해 검진을 받아보는 것이 좋습니다.

 

급성 기관지염과 감기의 차이점은 무엇인가?

 

 

감기와 급성 기관지염, 두 가지 모두 비슷한 증상을 보이지만 중요한 차이점이 존재합니다.

 

감기의 경우 보통 기침, 코막힘, 콧물, 인후통 등 상기도 증상을 보이는 반면, 급성 기관지염은 하기도에 나타나며, 감기보다 심한 기침과 가래, 호흡의 어려움 등을 보입니다.

 

이런 차이점으로 인해 정확한 진단을 위해 의료기관에 방문하는 것이 좋습니다.

 

급성 기관지염의 검사 및 치료 방법

 

급성 기관지염은 주로 증상에 대한 기본적인 문진을 통해 진단하게 됩니다.

 

기침이 심한 경우에는 폐렴으로의 진행 여부를 감별하기 위한 흉부 X-선 촬영이 필요할 수 있습니다.

 

대부분의 급성 기관지염은 특별한 치료 없이도 3주 이내에 증상이 호전되나, 열이 나거나 기침, 가래가 심하다면 이를 조절하기 위한 약물을 복용하게 됩니다.

 

폐렴 등의 합병증이 동반되면 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.

 

감기가 쉽게 낫지 않고 5일 이상 계속 기침이 나면 단순 감기가 아닌 급성 기관지염일 수 있습니다.

 

일반적으로 급성 기관지염은 시간이 지나면 대부분 낫지만 흉통이나 근육통이 생길 정도로 증상이 심하면 합병증을 일으킬 수 있기 때문에 병원을 찾는 것이 좋습니다.

 

특히 노약자나 심폐질환이 있으면 폐렴으로 발전할 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.

 

급성 기관지염의 예방법

 

급성 기관지염을 예방하는 가장 좋은 방법은 건강한 생활습관을 유지하는 것입니다.

 

건조하지 않도록 실내 습도를 조절하고, 충분한 수분 섭취와 수면으로 면역력을 높여야 합니다.

 

스트레스를 피하고, 마스크를 착용하며, 외출 후에는 반드시 손을 씻어 개인위생을 지켜야 합니다.

 

또한, 코로나나 독감 등의 호흡기 질환 예방 접종을 받는 것도 중요합니다.

 

 

 

이렇게 급성 기관지염에 대해 자세히 알아보았습니다.

 

겨울철에는 특히 감기 증상에 대해 신경쓰는 것이 중요하며, 만약 감기 증상이 계속된다면 급성 기관지염의 가능성을 염두에 두어야 합니다.

또한, 예방이 최선의 치료라는 점을 기억하시고, 건강한 생활습관을 유지하며, 개인위생을 철저히 지켜주시기 바랍니다.